Em mulheres com boa função cardíaca, o tratamento até aumenta a mortalidade. Centenas de milhares de pessoas que sofreram um enfarte em Portugal tomam beta-bloqueadores que pioram a sua qualidade de vida e não lhes trazem qualquer benefício, de acordo com um macroestudo realizado pelo Centro Nacional de Investigação Cardiovascular, que se espera que altere a prática clínica em todo o mundo. Em alguns casos, especialmente em mulheres, o uso de betabloqueadores, recomendado nas diretrizes clínicas atuais, é até prejudicial e aumenta a mortalidade.
Os betabloqueadores, que neutralizam as hormonas adrenalina e noradrenalina, facilitam o trabalho do coração no bombeamento do sangue. Em particular, eles reduzem a frequência cardíaca, a força dos batimentos cardíacos e a pressão arterial. Eles são sistematicamente prescritos a pessoas que sofreram um ataque cardíaco desde a década de 1980, quando a maioria dos sobreviventes apresentava danos cardíacos graves e foi comprovado que os beta-bloqueadores reduzem a mortalidade nesse grupo.
Mas hoje, 70% das pessoas que sofreram um enfarte mantêm uma função cardíaca normal, informa o diretor científico, que apresentou hoje os resultados do estudo no congresso da Sociedade Europeia de Cardiologia, que está a decorrer em Madrid. Outros 10% dos pacientes sobrevivem com uma ligeira diminuição da função cardíaca. Os restantes 20% sofrem de uma deterioração grave que causa insuficiência cardíaca. Esta melhoria foi possível graças aos progressos no tratamento de enfartes, que permitem desobstruir rapidamente as artérias coronárias bloqueadas e evitar a morte em massa de células cardíacas.
Centenas de milhares de pessoas em Portugal recebem um tratamento que não lhes traz benefícios e pode ser prejudicial
Um estudo realizado pelo CNIC concluiu que, para 70% dos pacientes que mantêm uma função cardíaca normal, os beta-bloqueadores não são necessários e podem até ser contraproducentes. Para aqueles cuja função cardíaca está reduzida, mesmo que essa redução seja insignificante, eles continuam a ser benéficos.
«Este estudo irá alterar as recomendações clínicas internacionais», considera o cardiologista Valentín Fuster, diretor-geral do CNIC, que liderou o estudo.
De acordo com o CNIC, cerca de 70 000 pessoas sofrem um enfarte por ano em Portugal. Destas, cerca de 50 000 mantêm uma função cardíaca normal após a alta hospitalar. «Um grande número de pessoas toma beta-bloqueadores durante muitos anos, mas, de acordo com os dados de que dispomos, elas não precisam deles», afirma Borja Ibáñez, que também é cardiologista no hospital Fundación Jiménez Díaz, em Madrid. Para as pessoas que se encontram nesta situação, Ibáñez recomenda «consultar o seu cardiologista sobre a conveniência de mudar o medicamento que está a tomar».
A recusa dos betabloqueadores nos casos em que não trazem benefícios levará a uma melhoria na qualidade de vida da maioria dos pacientes e a uma redução na mortalidade de uma minoria, observam os investigadores. Embora esses medicamentos sejam considerados seguros, eles frequentemente causam efeitos colaterais, como fadiga, astenia e disfunção sexual em homens e mulheres, que os médicos geralmente não consideram graves, pois não representam uma ameaça à vida, mas têm um impacto significativo no bem-estar dos pacientes.
Este estudo mudará as recomendações clínicas internacionais.
Além disso, acrescenta Borja Ibáñez, às pessoas que sofreram um enfarte são prescritos vários medicamentos para tratar a pressão arterial, a coagulação do sangue, o colesterol e proteger o estômago. Simplificar o tratamento medicamentoso através da suspensão dos beta-bloqueadores, quando estes não são necessários, facilitará aos pacientes o cumprimento do regime de tratamento.
Embora os cardiologistas suspeitem há muitos anos que os beta-bloqueadores podem não ser benéficos em todos os casos em que são prescritos, nenhuma empresa farmacêutica se interessou em financiar um ensaio clínico para avaliar isso.
Os beta-bloqueadores, que facilitam o trabalho do coração no bombeamento do sangue, podem causar astenia e disfunção sexual.
Um novo estudo, no qual participaram mais de 500 médicos e investigadores de 109 hospitais de Portugal e Itália, foi financiado pelo CNIC e pelo Centro de Investigação Biomédica em Doenças Cardiovasculares. Com uma amostra de 8505 pacientes, acompanhados em média por quase quatro anos, este é o maior ensaio clínico sobre a prescrição de beta-bloqueadores a pessoas que mantiveram uma boa função cardíaca após um enfarte.
Aproximadamente metade dos pacientes recebeu terapia com beta-bloqueadores, enquanto a outra metade não recebeu. Os investigadores analisaram o número de hospitalizações, novos enfartes e mortes em ambos os grupos. Em pessoas com função cardíaca normal, não foram encontradas diferenças significativas entre aqueles que tomavam beta-bloqueadores e aqueles que não tomavam.
A função cardíaca normal foi definida como uma fração de ejeção superior a 50%, o que significa que o ventrículo esquerdo ejeta mais de 50% do sangue contido nele a cada contração. Os resultados do projeto estão descritos em detalhes em três artigos científicos publicados hoje no The New England Journal of Medicine, The Lancet e European Heart Journal.
Uma análise separada dos dados relativos a mulheres e homens revelou uma diferença importante. Nas mulheres com função cardíaca normal, a toma de beta-bloqueadores aumentava em 45% o risco de novo enfarte, desenvolvimento de insuficiência cardíaca ou morte nos quatro anos seguintes. Nos homens, os beta-bloqueadores não aumentavam nem diminuíam esses riscos.
«Acreditamos que isso se deve ao facto de as mulheres terem ventrículos cardíacos geralmente menores do que os homens, por isso precisam de bombear mais sangue», explica Borja Ibáñez. De acordo com essa hipótese, os beta-bloqueadores interferem no funcionamento dos ventrículos, reduzindo a sua capacidade de bombear sangue, o que tem consequências prejudiciais.
«Há muito que sabemos que as doenças cardiovasculares se manifestam de forma diferente nos homens e nas mulheres. Estes dados ampliam o nosso conhecimento, demonstrando que a resposta aos medicamentos não é necessariamente a mesma em ambos os sexos», afirma Valentín Fuster, para quem «este estudo deve estimular uma abordagem diferenciada das doenças cardiovasculares em função do sexo».
