A presença de componentes químicos e as bactérias que podem se desenvolver dentro delas são os principais riscos para a saúde.
Quando enchemos uma garrafa de água, ficamos em dúvida se realmente podemos ou não e, se podemos, quantas vezes. Embora não existam estudos que determinem com exatidão se elas podem ser reutilizadas ou não, o que devemos fazer é manter uma higiene adequada com esses recipientes.
Materiais das garrafas
As garrafas de água são geralmente feitas de plástico PET (tereftalato de polietileno), com PE (polietileno) para cantis de plástico mais rígido e com PP (polipropileno) para as tampas das garrafas de água.
Recomendações para a sua reutilização
Higiene das garrafas
Para reutilizar as garrafas, devemos lavá-las previamente e evitar partilhá-las com outras pessoas. Além disso, teremos de verificar o estado geral da garrafa; se tiver marcas ou desgaste, é melhor não a utilizar.
Exposição a temperaturas
É fundamental evitar a exposição das garrafas a altas temperaturas, pois estas alteram a sua estrutura.
Utilização específica
As garrafas são fabricadas para uma utilização específica. Por exemplo, uma garrafa de detergente não pode ser reutilizada para fins alimentares.
Opções mais viáveis
Não existe um número exato de vezes que uma garrafa de plástico pode ser reutilizada, mas recomenda-se que não seja mais do que três. Isto porque, quando enchemos uma garrafa e a utilizamos, aumentam as probabilidades de se gerarem vírus e bactérias no seu interior.
Por isso, uma melhor opção é utilizar cantil de aço inoxidável, que podem ser reutilizados e conservam melhor o frio das bebidas.
Como saber se podem ser reutilizadas
Para saber se uma garrafa é reutilizável, temos de olhar para a sua base, onde podemos encontrar o símbolo de três setas formando um triângulo com um número no interior. Este número é o indicador do material de que a garrafa é feita e indica-nos se podemos voltar a utilizá-la.
1. PET (tereftalato de polietileno). Este material é reciclável e pode ser utilizado para obter fibras com as quais se podem encher almofadas ou fabricar tapetes. Ao mesmo tempo, o material é reutilizável se estiver limpo.
2. HDPE (Polietileno de alta densidade). É um material mais espesso e rígido, o que o torna mais resistente ao calor e ao frio. É reciclável e pode ser usado para fazer vasos ou contentores de lixo. Mais uma vez, o HDPE é reutilizável se estiver em ótimas condições de higiene.
3. PVC (polivinil). É conhecido pela sua leveza, durabilidade, resistência química e à corrosão, e por ser um bom isolante elétrico e térmico. O PVC é utilizado para fabricar garrafas de champô, brinquedos, mangueiras ou tubos. Ao contrário dos materiais anteriores, este não é reciclável e não é recomendável reutilizá-lo.
4. LDPE (Polietileno de baixa densidade). É um tipo de termoplástico conhecido pela sua flexibilidade, tenacidade e resistência a produtos químicos e humidade. É utilizado em garrafas de água, sacos de supermercado, plásticos para embalar e luvas. Além disso, pode ser reciclado.
5. PP (Polipropileno). O PP é um plástico resistente ao calor e isolante de humidade, gordura ou produtos químicos. É reciclável e pode ser reutilizado com segurança.
6. PS (Poliestireno). É um plástico muito utilizado na indústria hoteleira, especialmente em cafetarias e restaurantes de fast food. Podemos encontrá-lo em embalagens de hambúrgueres, copos descartáveis, talheres e potes de gelado. Devemos ter em conta o seu elevado grau de contaminação, pelo que não deve ser reutilizado para conter outros alimentos. Apesar disso, o PS pode ser reciclado para fazer vigas de plástico ou vasos.
7. Outros plásticos e materiais compostos. Esta categoria inclui vários plásticos. É composta por PC (policarbonato), muito comum em frascos de ketchup, biberões, seringas, CDs ou DVDs; e por plásticos biodegradáveis feitos de amidos vegetais. Estas embalagens não são reutilizáveis nem recicláveis, com exceção das rotuladas como «PLA», que, por serem biodegradáveis, servem para fazer composto.
